Fa 15 anys que el projecte RehabiMed (finançat per la Unió Europea) va acabar els treballs de rehabilitació del Wekala El-Magraby, construït el segle XVIII en el barri de Gamalia del Caire islàmic, sota la influència otomana. Originàriament, un wekala ésun edifici construït al voltant d’un pati destinat a albergar comerciants i guardar les seves mercaderies, en la planta baixa, destinant-se la planta superior a residència.
En plantejar el projecte de rehabilitació del Wekala El-Magraby, ens vam trobar amb diversos usos: botigues que donen al carrer Khan Abo Takiya, petits tallers d’oficis tradicionals i industrials al voltant del pati, i el primer pis destinat a ús residencial. Es tractava de persones amb molt pocs recursos, que no pagaven lloguer, i que treballaven en unes condicions molt precàries. L’objectiu de RehabiMed va ser consolidar l’edifici, que es trobava en molt mal estat i millorar les condicions de treball dels artesans i altres usuaris, tot preservant els valors patrimonials de la tipologia edificatòria de la zona i d’alguns elements decoratius de valor, i sense expulsar-los durant els treballs.
Aquest mes d’agost 2023, hem tingut ocasió de visitar el wekala rehabilitat per verificar el seu estat de conservació, les activitats que s’hi segueixen desenvolupant i conèixer l’opinió dels seus habitants, botiguers i artesans. El primer que hem pogut observar ha estat que malgrat els darrers anys convulsos a Egipte, el barri no ha canviat gaire, ni a nivell humà ni dels edificis, i que un gran wekala veí s’està rehabilitant per part de l’estat, segurament com a centre comercial d’artesania.
Ha estat una gran satisfacció veure que els treballs de rehabilitació realitzats s’han comportat força bé i els usuaris de l’edifici són majoritàriament els mateixos. En converses amb els usuaris, ens han manifestat la seva satisfacció 15 anys després, ja que tant sols han sorgit alguns problemes al terrat, deguts a les fortes pluges, però que ja van quedar resolts. Han comentat que el constructor hi passa de tant en tant per saber com va i ens han demanat si com RehabiMed podríem ajudar-los a formar-se professionalment i a modernitzar l’equipament de treball, ja que els està quedant molt obsolet.
Les imatges adjuntes mostren la situació actual i en el següent enllaç es pot accedir a una presentació detallada del projecte
