Hace 15 años que el proyecto RehabiMed (financiado por la Unión Europea) terminó los trabajos de rehabilitación del Wekala El-Magraby, construido en el siglo XVIII en el barrio de Gamalia de El Cairo islámico, bajo la influencia otomana. Originariamente, un wekala es un edificio construido en torno a un patio destinado a albergar comerciantes y guardar sus mercancías, en la planta baja, destinándose la planta superior a residencia.
Al plantear el proyecto de rehabilitación del Wekala El-Magraby, nos encontramos con diversos usos: tiendas que dan a la calle Khan Abo Takiya, pequeños talleres de oficios tradicionales e industriales en torno al patio, y el primer piso destinado a uso residencial. Se trataba de personas con pocos recursos, que no pagaban alquiler, y que trabajaban en unas condiciones muy precarias. El objetivo de RehabiMed fue consolidar el edificio, que se encontraba en muy mal estado y mejorar las condiciones de trabajo de los artesanos y otros usuarios, preservando los valores patrimoniales de la tipología edificatoria de la zona y de algunos elementos decorativos de valor, y sin expulsarlos durante los trabajos.
Este mes de agosto 2023, hemos tenido ocasión de visitar el wekala rehabilitado para verificar su estado de conservación, las actividades que se siguen desarrollando y conocer la opinión de sus habitantes, tenderos y artesanos. Lo primero que hemos podido observar ha sido que, a pesar de los últimos años convulsos en Egipto, el barrio no ha cambiado, ni a nivel humano ni de los edificios, y que un gran wekala vecino se está rehabilitando por parte del estado, seguramente como centro comercial de artesanía.
Ha sido una gran satisfacción ver que los trabajos de rehabilitación realizados se han comportado bastante bien y los usuarios del edificio son mayoritariamente los mismos. En conversaciones con los usuarios, nos han manifestado su satisfacción 15 años después, ya que sólo han surgido algunos problemas en la azotea, debidos a las fuertes lluvias, pero que ya quedaron resueltos. Han comentado que el constructor pasa de vez en cuando para saber cómo va y nos han preguntado si cómo RehabiMed podríamos ayudarles a formarse profesionalmente y a modernizar el equipamiento de trabajo, ya que les está quedando muy obsoleto. Las imágenes adjuntas muestran la situación actual y en el siguiente enlace se puede acceder a una presentación detallada del proyecto:
