La ville de Mossoul (Irak), qui signifie «point de connexion» en arabe, est l’une des plus anciennes villes du monde et sa situation stratégique en a fait un point de connexion entre diverses civilisations et cultures. C’est précisément cet endroit privilégié que l’État islamique a occupé entre 2014 et 2017 et la bataille pour les expulser a laissé la ville en ruines et dans un grand besoin humanitaire.
En 2018, l’UNESCO a lancé l’initiative «Faire revivre l’esprit de Mossoul» afin de promouvoir la reconstruction de la ville, non seulement par la restauration des bâtiments patrimoniaux, mais en impliquant sa population dans ce processus à travers la culture et l’éducation.
En novembre 2020, l’UNESCO, le ministère irakien de la Culture et l’Iraki Sunni Endowment ont lancé le concours international de projets de reconstruction et de réhabilitation du complexe Al-Nuri, suivi par l’UIA (Union internationale des architectes). Un jury international, parmi eux Xavier Casanovas, président de RehabiMed, le mois d’avril a sélectionné le projet « Dialogue des cours » parmi 123 candidatures, présenté par une équipe de huit architectes égyptiens.
Le projet envisage la reconstruction de la salle de prière de la mosquée Al-Nuri, aujourd’hui en ruine, et la construction d’un nouveau complexe social attaché à la mosquée et intégré à son environnement urbain. Cette intégration est réalisée en créant des espaces publics ouverts reliés par cinq points d’entrée depuis les rues environnantes.
Bien que la salle de prière ait le même aspect qu’avant la destruction, des améliorations seront apportées: plus de lumière naturelle et plus d’espace pour les femmes et les dignitaires. La création de nouveaux espaces dédiés à la communauté – pour des activités éducatives, sociales et culturelles – offrira aux habitants de Mossoul des services qui vont au-delà de leur fonction religieuse principale.